PODIM konferenca, ki velja za enega najvplivnejših startup in tehnoloških dogodkov v regiji Alpe-Adria in Zahodnega Balkana, je potekala med 12. in 14. majem v Mariboru. Poleg visokega števila udeležencev je dogodek privabil tudi 58 skladov tveganega kapitala in drugih vrst zasebnih vlagateljev, ki ocenjeno upravljajo
z več kot 8,2 milijarde evrov vrednimi investicijskimi skladi, namenjenimi za vlaganje v startupe, 188 startupov iz 23 držav, več kot 80 govorcev iz celega sveta in številne uspešne podjetnike. Poleg tega je bilo na njem izvedenih tudi več kot 1.300 1-na-1 sestankov.
Današnja finalna prireditev Podim pitching competition pa je na dogodku prinesla tudi zmagovalca – to je startup infrared.city iz Avstrije.
“PODIM ni zgolj konferenca – postaja osrednja točka srečevanja ambicioznih ustanoviteljev, izkušenih vlagateljev in inovativnih podjetij,” je v izjavi za javnost dejal Matej Rus, direktor Podima. Gre za stičišče, namenjeno spodbujanju rasti startup okolja v regiji Alpe-Adrija in Zahodnega Balkana. Ponuja prostor za razvoj prebojnih podjetniških idej ter povezuje inovativna mlada podjetja z večjimi korporacijami, ki iščejo priložnosti za sodelovanje s startupi.
Letošna izvedba predstavlja pomemben strateški mejnik, saj se je kot soorganizator pridružil Silicon Gardens, ugledni sklad tveganega kapitala, ki ga vodijo izkušeni startup podjetniki, ki so že uspešno skalirali in prodali svoje podjetje. Skupna vizija je jasna: povzdigniti PODIM v globalno prepoznavno platformo, ki povezuje najbolj obetavna zagonska podjetja iz regije z vrhunskimi mednarodnimi vlagatelji.
Vir slike: PODIM
“Inovacije niso več izbira, temveč pogoj za suverenost”
“Evropa je na razpotju — inovacije niso več izbira, temveč pogoj za suverenost,” je bila jasna mag. Maja Tomanič Vidovič, direktorica Slovenskega podjetniškega sklada. “Slovenski podjetniški sklad odgovarja na ta izziv s podporo startupom prek nepovratnih sredstev, mentorstva in strateških partnerstev. Z nedavno vzpostavitvijo Slovenskega tehnološkega sklada pa odpira vrata novim virom tveganega kapitala za prebojna in globalno usmerjena podjetja. Ključno vlogo pri povezovanju teh podjetij z investitorji, znanjem in mednarodnimi trgi igrajo dogodki, kot je PODIM — eden najvplivnejših startup in tehnoloških forumov v regiji.
Kot je nadaljevala, so prav takšni dogodki stičišče vizije, poguma in kapitala, ki ga Evropa potrebuje za prihodnji ravzoj. “Če želi Evropa voditi, mora podpreti tiste, ki si upajo graditi prihodnost. Naredimo vse, da se bo naslednja generacija zmagovalcev rodila ne kljub Evropi, temveč po njeni zaslugi.”
O stanju v regiji je spregovoril tudi Gregor Rebolj, partner pri Silicon Gardens. “Kot kažejo izsledki sveže raziskave The State of Adria Tech so se investicije v tehnološka podjetja v celotni Alpe Adria regiji v letu 2024 sicer povečale, vendar so razlike med državami velike in stanje še zdaleč ni dobro, kar kaže na to, da nimamo dovolj ambicioznih podjetij.”
Po njegovih besedah moramo dvigniti ambicije in cilje, kaj želimo zgraditi. “Pri tem ne mislim le na velikost podjetja, ampak predvsem vpliv, ki ga ima neko podjetje ali produkt.” Gregor je prepričan, da postaneš sam bolj ambiciozen, če se družiš z bolj ambicioznimi ljudmi. “In s tem dogodkom želimo pripeljati na eno mesto čim več ambicioznih ljudi, da se čim več ljudi okuži s tem. Le tako bomo lahko dvignili cel ekosistem.”
Gregor Rebolj, partner pri Silicon Gardens. Vir slike: PODIM
Odlična priložnost za start upe, ki iščejo investicije
Podim konferenca je znana po temu, da redno privablja številne investitorje. South Central Ventures, Fil Rouge Capital, Vesna VC, TechAngels,
Feelsgood, Elevator Ventures in Speedinvest so le nekateri izmed tistih, ki so se tudi letos udeležili dogodka in iskali priložnosti za investiranje v startup podjetja. Več kot 120 investitorjev je bilo na voljo za sestanke in pogovore s 188 startupi, ki so bili letos na konferenci in na drugi strani iščejo investicijo za svojo rast.
“SCV z organizatorji Podima sodeluje že precej več kot desetletje – za nas je to vsekakor eden pomembnejših dogodkov, ki nam nudi priložnost, da se na enem mestu srečamo s kolegi iz cele regije,” je svoje vtise predstavila Tatjana Zabasu Mikuž, partnerica v skladu South Central Ventures, ki je dejaven predvsem na področju Balkana.
“Predvsem pa se v nekaj dneh v živo srečamo s celo vrsto podjetnikov iz CEE in Balkana. Med podjetji tukaj je kar nekaj zanimivih investicijskih priložnosti, kar nas res veseli. Zagotovo bomo z nekaterimi od podjetij, ki smo jih srečali, nadaljevali pogovore.”
Več kot 1.300 vnaprej dogovorjenih 1-na-1 sestankov
Podim je tudi osrednji dogodek za mreženje in ustvarjanje novih sodelovanj in poslovnih priložnosti. S tem namenom je bilo na konferenci v Podim Deal Room-u, ki je potekal v Narodnem domu, izvedenih več kot 1.300 vnaprej dogovorjenih 1-na-1 sestankov med startup podjetji, investitorji in poslovneži iz različnih korporacij ter malih in srednje velikih podjetij.
“Podim ostaja eden najpomembnejših in najbolj energičnih dogodkov za odkrivanje startupov z visokim potencialom v Srednji in Vzhodni Evropi. Dosledno združuje ambiciozne ustanovitelje, resne vlagatelje in odločevalce, ki poskrbijo, da se stvari premikajo naprej,” je povedal Julien Coustaury iz Fil Rouge Capital.
“Srečanja v Deal Room-u so kakovostna in osredotočena – letos smo že opazili več obetavnih ekip. Dogodki, kot je Podim, so ključni za gradnjo pravih naložbenih priložnosti in krepitev regionalnega ekosistema.”
Na konferenci so sodelovala tudi številna uveljavljena slovenska in mednarodna podjetja, odprta za sodelovanje s start upi. Andreas Muehlberger, predstavnik enega izmed takšnih podjetij, Infineon Technologies, je opisal, kako je konferenca Podim “fantastičen dogodek za povezovanje z deep tech startup podjetji, ponuja odlične priložnosti za mreženje in daje prostor za živahne razprave in poglobljeno izmenjavo znanj v okviru Demo Studia”. Zato konferenca Podim popolnoma ustreza njihovemu poslanstvu. Infineon Technologies namreč poganja inovacije skupaj z najboljšimi deep tech startup podjetji po vsem svetu.
Vir slike: PODIM
Kdo so infrared.city?
Poslanstvo konference je prav tako izpostaviti najobetavnejša startup podjetja iz regije, jim pomagati do večje prepoznavnosti ter jih povezati z globalnimi investitorji in drugimi potencialnimi poslovnimi partnerji. V okviru Podim konference je s tem namenom potekalo tudi že tradicionalno tekmovanje Podim Pitching Competition. Mnogim startupom je prav sodelovanje v finalu Podim Pitching Competition prineslo večjo prepoznavnost med investitorji, hitrejše dogovarjanje sestankov in posledično tudi hitrejšo rast.
Izmed 141 najbolj ambicioznih startupov iz 23 držav je stroga investitorska komisija na online Demo dnevu v začetku maja izbrala 10 najbolj perspektivnih startupov, ki so se v ponedeljek v polfinalu na Podimu borili za mesto v finalu. V torek pa je na oder konference stopilo 5 najbolj perspektivnih startupov iz regije, ki so se potegovali za krono naj Podim startupa: Iknaio (Avstrija), infrared.city (Avstrija), Neubau Energy (Avstrija in ZDA), Scavenger AI (Avstrija) in Skillplate (Bolgarija).
Izkušeno investitorsko komisijo, ki so jo letos sestavljala številna uspešna imena investitorskega in poslovnega sveta mednarodnih razsežnosti, je najbolj prepričal infrared.city iz Avstrije, ki razvija platformo z umetno inteligenco, ki zagotavlja vpogled v podnebne vplive v realnem času in pomaga arhitektom in načrtovalcem pri načrtovanju trajnostnih in odpornih stavb.
“Počutim se super, hkrati pa sem zelo hvaležen tudi občinstvu in žiriji,” je ob prejemu laskavega naziva povedal Angelos Chronis, direktor startupa infrared.city. “Rezultat ni samo moje delo, ampak delo vseh, predvsem pa sem hvaležen svoji ekipi. Tisto, česar ljudje pogosto ne vidijo, ko vidijo objave o zmagi na družabnih omrežjih, je to, da smo včeraj in danes na dogodku tekali naokoli na polno in poskušali ujeti vlagatelje, biti pravočasno na marketplace-u, ujeti vse sestanke in hkrati poslušati predstavitve, ki so zelo zanimive.”
Kot je nadaljeval, se je Podim konference udeležil prvič, a zagotovo se bo še vrnil. “Bodočim ustanoviteljem pa bi svetoval, da če ne počnete nekaj, kar imate radi, tega ne počnite, ker boste to počeli 10-12 ur na dan.”
Zmagovalec Podim Pitching Competition je prejel mesto v investitorskem programu “The Fundraising Bootcamp”, ki ga vodi angelski investitor in podjetnik Francois Mazoudier, in mu bo omogočil dostop do novih znanj, kontaktov in pomagal pri pridobivanju investicije. Za piko na i pa bo zmagovalec letel z ekipo Podima v London, evropsko prestolnico startupov, na tridnevni program Podim London Springboard, kjer ga čaka vrsta srečanj z možnostjo spoznati prave ljudi za rast svojega startupa. To pa še ni vse. Infrared.city bo prejel tudi paket pravne podpore Nlaw, priznane pravne pisarne s pisarnami v Palo Altu, Londonu, Ljubljani in Zagrebu.
Vse finaliste in polfinaliste tekmovanja bo medtem nagradil tudi Infobip, polfinalisti prejmejo za nagrado storitve podjetja Infobip v vrednosti 10.000 eur, finalisti pa v vrednosti 15.000 eur. Na finalni prireditvi Podim Pitching Competition je prejel nagrado še dodatni startup, in sicer startup po izboru Podim partnerja Infobip. Med finalisti so izbrali startup Skillplate iz Bolgarije, ki jih je najbolj prepričal in bo prejel storitve podjetja Infobip v vrednosti 30.000 eur.
Bernhard Niesner, soustanovitelj podjetja Busuu. Vir slike: PODIM
Več kot 80 govorcev
V dveh dneh sta bila udeležencem na voljo tudi dva programska odra, na katerem je spregovorilo več kot 80 govorcev. Ti prihajajo iz vrst uspešnih podjetnikov, med njimi tudi Bernhard Niesner, soustanovitelj podjetja Busuu, ki je svoje podjetje prodal za 385 milijonov evrov, velikih korporacij kot sta Unilever in Infineon, in deep tech ekosistema, med njimi tudi Michael Stucky, partner pri Serpentine Ventures.
Manjkalo ni niti investitorjev, med katerimi je bil tudi Varun Rekhi iz Speedinvesta, ki je povedal: “Podim je ena najboljših konferenc, na katerih sem bil. Paneli so zelo globalno zastavljeni, a hkrati zelo ciljno usmerjeni. Hkrati pa je vsak element interakcije med ustanovitelji, vlagatelji in ostalimi deležniki v primerjavi z drugimi konferencami zelo močen.”
Hkrati Rekhi ustanoviteljem v zgodnji fazi svetuje, da si prizadevajo doseči več in se ne ustavijo prehitro. “Poskrbite, da boste sebi in svoji ekipi še naprej dvigovali meje. Če menite, da morate rasti in zbrati 1 milijon sredstev, to številko povečajte na 2 milijona. Gre za to, kako visoko lahko greste, in da ne boste razočarani nad tem, kar ste dosegli.”
