Film Forrest Gump je imel na Jacka Maa velik vpliv (Vir slike: YouTube).
49-letnik, danes najbogatejši Kitajec, ima za seboj zanimivo pot. Njegovo bogastvo ocenjujejo na več kot 20 milijard dolarjev, s prihodom Alibabe na borzo pa se je le-to še povečalo.
Kot otrok dirjal do hotela in tujcev
Njegova življenjska in karierna pot je bila polna ovir, pišejo mediji. Že v otroštvu je imel veliko željo po učenju angleščine, zato se je vsako jutro odpeljal na 45-minut dolgo vožnjo s kolesom do hotela, kjer se je lahko pogovarjal s tujci. Angleščino je izpopolnjeval tudi z brezplačnim vodenjem po domačem mestu. Kljub bogatemu znanju pa je kar dvakrat padel na sprejemnem izpitu na Pedagoški visoki šoli, leta 1988 pa je bil nanjo vendarle sprejet. Kot učitelj se je zaposlil na eni od mednarodnih šol.
Film Forrest Gump ga pomirja
Poseben vpliv nanj je imel film Forrest Gump, v katerem je v glavni vlogi zaigral Tom Hanks. 15 let nazaj je zaslužil komajda 20 dolarjev na mesec; Ma je odpotoval v Silicijevo dolino in si tam prvič ogledal film. »Film sem si ogledal približno 10-krat. Gledam ga vsakič, ko se počutim vznemirjenega,« je povedal za CNBC še preden je začelo njegovo podjetje trgovati na borzi. »Ogledal sem si ga, preden sem prišel v New York.«
Za razliko od Gumpa pa je Ma točno vedel, kaj bo našel v škatli s čokolado. Čeprav ni imel zadostnega tehnološkega znanja, niti ne izkušenj z vodenjem podjetja, je leta 1999, ko je prepoznal potencial kitajske uporabe spleta, odprl svoje podjetje na vzhodnem delu države. V mestu Hanhzhou se še danes nahaja sedež podjetja. Alibaba izdelkov ne prodaja neposredno, temveč deluje podobno kot Amazon, PayPal in eBay. Trgovcem namreč nudi platformo za prodajo in plačilne storitve.
Želja po prevladi od začetka
Ma, poročen z Zhang Ying, s katero ima hčerko in sina, se je po besedah Porterja Erismana, nekoč zaposlenega v Alibabi, dolga leta opisoval za Forresta Gumpa. »Ko sem se mu pridružil leta 2000, mi je Jack Ma rekel, da si želi oblikovati eno od top 10 spletnih strani na svetu, ki bi bila primerljiva z eBayem in Amazonom. Mislil sem si, da je to sicer dobra inspiracija, a sem podcenjeval potencial ekipe. Zdaj je podjetje večje od eBaya in Amazona skupaj. Resnično je zanimivo opazovati rast.«
Krokodil sredi Wall Streeta
»Naša konkurenca se nahaja v Silicijevi dolini in ne na Kitajskem. Oni niso prav nič pametnejši od nas,« je povedal Jack Ma v enem od dokumentarnih filmov. Svetovno slavo je začel žeti po tem, ko mu je uspelo iz Kitajske izriniti največjega konkurenta, podjetje eBay. Slednjega je označil za morskega psa v oceanu, medtem ko je sebe opisal za »krokodila iz reke Jangce«. Jangce je namreč najdaljša reka v Aziji in tretja najdaljša na svetu. »Če se bomo morali boriti v oceanu, bomo izgubili, če pa ostane boj v reki, bomo mi zmagovalci,« je dejal leta 2005. Devet let pozneje je krokodil prestopil domače vode, prešel ocean in vstopil na Wall Street. Preostalo je znano.
