Raketa podjetja SpaceX je uspešno vzletela in pristala. (Vir slike: Business Insider)
Raketa, dolga 70 metrov, ki so jo izstrelili ob 17.54 iz kalifornijske letalske baze Vandernberg, je v zemeljsko orbito ponesla 10 satelitov podjetja Iridium Communications. Izstrelitev je prvi v seriji sedmih dogovorjenih poletov, za katere je podjetje Iridium plačalo kar 468 milijonov dolarjev, je ob dogodku povedala tiskovna predstavnica podjetja Diane Hockenberry.
Približno 10 minut po izstrelitvi je prvi del rakete, ki se je odcepil od preostalega dela plovila, uspešno pristal na platformi v Tihem oceanu – to je pred tem uspelo le štirim raketam tipa Falcon. Podjetje SpaceX namerava rakete ponovno uporabiti, da bi tako zmanjšalo stroške vesoljskih poletov.
Ambiciozni načrti ustanovitelja podjetja SpaceX in poslovneža Elona Muska so se začasno ustavili po septembrski eksploziji med natakanjem goriva v raketo v okviru testiranja raket na Floridi. Preiskovalci nesreče so ugotovili, da je eksplozijo sprožila manjša eksplozija posode s helijem v tanku s tekočim kisikom. Strokovnjaki se še vedno ukvarjajo s preoblikovanjem posode s helijem, medtem pa v podjetju težavo poskušajo odpraviti s prilagajanjem procesov natakanja goriva v raketo.
Sobotna misija je bila tako namenjena tudi testiranju sprememb, ki so jih v podjetju razvili po nedavni nesreči, ki je uničila 62 milijonov dolarjev vredno prvostopenjsko raketo in 200 milijonov dolarjev vredni izraelski komunikacijski satelit, ki naj bi ga raketa ponesla v orbito.
Nedavna eksplozija je do neke mere ustavila agresivne načrte podjetja, ki vključujejo tudi prevoze ameriških astronavtov v vesolje in polet na Mars – že v letu 2018. Tokratna uspešna izstrelitev in pristanek rakete sta tako podjetju omogočila nadaljevanje že načrtovanih več kot 70 misij, ki so vredne več kot 10 milijard dolarjev.
V letu 2017 podjetje SpaceX načrtuje izstrelitev 27 raket, kar je trikrat več kot v letu 2016, ko so opravili le osem poletov. Podjetje poletov ne bo opravljalo le za desetine komercialnih strank, saj je pridobilo tudi pogodbo z ameriško vesoljsko agencijo NASA, za katero bodo dostavljali tovor na mednarodno vesoljsko postajo, 100-milijardni raziskovalni laboratorij, ki je od Zemlje oddaljen 400 km.
Načrti za leto 2017 vključujejo tudi prvo izstrelitev rakete za prenašanje težjih tovorov, polet prve ponovno uporabljene rakete in popravilo floridskega izstrelišča, ki je bilo poškodovano v eksploziji.
V spodnjem videu si lahko ogledate celoten potek vzleta in pristanka rakete tipa Falcon s sprotno strokovno razlago dogajanja.
Vir: Business Insider
